Variétés intrusives, également appelées espèces libérées, variétés exotiques ou variétés étonnantes, toutes les variétés non indigènes qui modifient ou perturbent considérablement les écosystèmes qu’elles colonisent. Ces types de variétés peuvent éventuellement arriver dans de nouveaux endroits via une migration entièrement naturelle, mais sont généralement conçus par les routines d’autres variétés. Les activités humaines, y compris celles impliquées dans les affaires internationales et également l’industrie familiale des animaux de compagnie, sont considérées comme les moyens les plus typiques de transporter la végétation intrusive, les animaux, les microbes et d’autres organismes vers de nouveaux habitats. La plupart des espèces lancées ne survivent généralement pas à des périodes prolongées dans de nouveaux habitats, car elles ne tiennent pas les adaptations évolutives pour s’adapter aux difficultés posées par leur nouvel environnement. Certaines variétés lancées peuvent devenir envahissantes lorsqu’elles possèdent un avantage agressif intégré par rapport aux variétés indigènes dans les endroits pénétrés. Dans ces circonstances, les nouveaux arrivants peuvent créer des communautés de reproduction et prospérer, en particulier si l’écosystème n’a pas de prédateurs organiques possibles capables de les maintenir sous contrôle. L’interruption de l’environnement qui a tendance à s’en tenir à de telles invasions réduit fréquemment la biodiversité de l’écosystème et cause des dommages financiers à ceux qui dépendent des actifs biologiques de l’écosystème. Les prédateurs potentiels intrusifs peuvent être si aptes à enregistrer des proies que les populations victimes diminuent avec le temps, et de nombreuses espèces victimes sont éliminées des écosystèmes touchés. En revanche, d’autres variétés intrusives peuvent empêcher les variétés locales d’acquérir des aliments, des logements ou tout autre bien. Au fil du temps, les types envahisseurs peuvent remplacer avec succès les types indigènes, entraînant souvent l’extinction locale de plusieurs espèces indigènes. Les animaux et les plantes intrusifs pourraient également fonctionner comme des vecteurs de maladies qui distribuent des organismes parasites et des agents pathogènes qui pourraient perturber davantage les zones envahies. Considérant que l’aube du mode de vie dans le monde, les types ont migré et colonisé de nouveaux endroits. Dans certains cas, les variétés migrantes ont eu du mal à déterminer des populations durables dans de nouveaux habitats et se sont rapidement éteintes. Dans d’autres cas, ils avaient tous deux été intégrés à la construction actuelle de l’écosystème ou avaient été chargés de changer les magasins d’alimentation locaux en surpassant la concurrence indigène ou en décimant la victime locale. Les invasions de variétés les plus considérables dans le passé historique de la Terre se sont probablement produites pendant l’époque du Pliocène (de 5,3 millions à 2,6 millions d’années) juste après la formation d’un isthme reliant l’Amérique du Nord et l’Amérique latine. On pense que plusieurs espèces de prédateurs migrant des États-Unis vers l’Amérique du Sud ont contribué à l’extinction de plusieurs espèces de mammifères d’Amérique du Sud.