Les démocrates sont confrontés à leurs premiers tests très médiatisés visant à déterminer si le parti peut reconquérir des sièges au Congrès à l’ère Trump. Mais plutôt que de s’unifier en opposition à la nouvelle administration, la gauche politique est divisée sur ce que signifie être progressiste. Les mêmes débats qui divisaient les démocrates tout au long de la primaire présidentielle de 2016 – au sujet de la priorité à donner au populisme économique et aux droits en matière de procréation – menacent de rendre plus difficile pour les démocrates de se rassembler autour des mêmes candidats qui pourraient aider le parti à progresser dans les parties conservatrices du parti. pays. La controverse suscitée par ces questions illustre le défi auquel les démocrates sont confrontés lorsqu’ils décident des candidats à soutenir et des violations des convictions libérales à laisser tomber, alors que le parti tente de se reconstruire après avoir été exclu du pouvoir à la Maison Blanche et au Congrès. Avant un événement jeudi où Bernie Sanders, le sénateur indépendant du Vermont qui reste le personnage le plus populaire de la gauche, devait se comparaître avec le représentant Keith Ellison, vice-président du Comité national démocrate, et Heath Mello, candidat au maire démocrate à Omaha, Nebraska, NARAL Pro-Choice America, une organisation qui a soutenu Hillary Clinton dans la primaire présidentielle, a durement critiqué la DNC pour ce qu’elle appelait « embrasser » le parti de « un candidat anti-choix. » Cette déclaration faisait suite à un article paru dans le Wall Street Journal selon lequel Mello avait autrefois soutenu une législation « obligeant les femmes à examiner les images ultrasonores de leur fœtus avant de se faire avorter ». Jeudi, Mello a toutefois déclaré au Huffington Post qu’il « ne ferait jamais rien pour restreindre l’accès aux soins de santé en matière de reproduction », s’il était élu. Jane Kleeb, présidente du parti démocrate du Nebraska et membre du conseil d’administration de Our Revolution, un groupe issu de la campagne de Sanders, a déclaré dans une interview que le Wall Street Journal et NARAL avaient «Mal interprété» du dossier législatif de Mello. «Heath est un démocrate progressiste fort, et il est pro-vie, et vous pouvez être les deux», a déclaré Kleeb, ajoutant: «Ce que Heath a réellement fait, c’est arrêter un projet de loi visant à rendre les ultrasons obligatoires en faisant en sorte que les républicains de notre législature acceptent rendez-les volontaires. » Le vœu de Mello n’a cependant pas satisfait NARAL. « Il ne suffit pas de faire une déclaration d’opportunité politique lorsque votre bilan est rempli de votes anti-choix », a déclaré Ilyse Hogue, président de l’organisation, dans un communiqué de suivi. « Le soutien du Parti démocrate à toute candidate qui ne soutient pas les droits et libertés fondamentaux des femmes est décevant et politiquement stupide. »